福特尝试3D打印汽车零部件

   3月6日，福特汽车公司宣布，已经与全球知名3D打印技术公司Stratasys达成合作，利用后者的InfiniteBuild3D工业打印系统，来进行汽车大型零部件的3D打印测试，希望通过这个试点项目来实现小规模的零部件生产。要知道，在以前，无论小规模零件生产的成本是高还是低，汽车制造商几乎都是不予考虑的。

    如果这些测试能够成功的话，那将会为小众汽车的生产和升级，带来全新的发展机遇，开辟出另一片天地。不仅如此，这一点对于福特现阶段的某些业务，比如赛车制造，也将会起到巨大的帮助作用。到时候，公司要是想快速研发原型和概念车，也就不一定非要投入那么多的资金了。

    不过，对于普通消费者来说，公司只是通过比较特殊的生产线，提供了更多私人定制产品和服务，比如定制的零部件和更加注重美感的改装升级。目前，商业领域的3D打印十分吃香，主要就是因为它不需要使用特定的模具，来制造扰流板这类的塑料板。由于打造这种模具的成本非常高，所以一般情况下，那些制造商是不会生产小众汽车的。当然了，如果消费者自己愿意额外加钱的话，那就另当别论了。

    除了降低成本这方面的优势，3D打印还有一个好处，那就是十分轻便。举个例子，根据福特公司的估计，3D打印出来的扰流板，还没有金属材质扰流板的一半重。照这个逻辑，如果一辆汽车的大部分部件都是3D打印的，那整个车身绝对会轻不少。这样一来，汽车的油耗也就会相应降低。

    到目前为止，福特只是在密歇根州迪尔伯恩市的研究和创新中心，测试了这项技术。不过，如果一切进展顺利的话，这项技术将会大大改变公司未来生产汽车的方式。