《红楼梦》中的婚嫁风俗表现了清代民间婚俗的特点。我国的婚俗，时代越远礼仪越繁，时代越近礼仪就越简单。清代的婚俗起着一种承前启后的作用。在《红楼梦》前八十回中，所涉及的婚俗是零星的，但从这些零星的透视中我们也能略见清代民间婚俗的面貌。

中国古代的婚俗一般包括三个部分：一是订婚，二是举行结婚典礼，三是婚后的风俗习惯。订婚和举行婚礼在《红楼梦》前八十回中基本没有涉及，高鹗续写的后四十回中却描写得比较多，在此我们略微介绍：

订婚时要下彩礼，又叫纳彩。在《乡言解颐》中记载：“乡人谓纳彩曰下定，又曰下茶。”是由男方向女方下彩礼。《红楼梦》第九十七回，贾母王夫人瞒着贾宝玉，为他谋娶薛宝钗时，也有一段下彩礼的描写：

这里王夫人叫了凤姐命人将过礼的物件都送与贾母过目,并叫袭人告诉宝玉。那宝玉又嘻嘻的笑道：“这里送到园里，回来园里又送到这里。咱们的人送，咱们的人收，何苦来呢。”贾母、王夫人听了，都喜欢道：“说他糊涂，他今日怎么这么明白呢。”鸳鸯等忍不住好笑，只得上来一件一件的点明给贾母瞧，说：“这是金项圈，这是金珠首饰，共八十件。这是妆蟒四十匹。这是各色绸缎一百二十匹。这是四季的衣服共一百二十件。外面也没有预备羊酒，这是折羊酒的银子。”贾母看了都说“好”，轻轻的与凤姐说道：“你去告诉姨太太,，说：不是虚礼，求姨太太等蟠儿出来慢慢的叫人给他妹妹做来就是了。”

如果女方同意便要发“泥金帖子”，上面写上女方订婚者的姓名、籍贯、生辰、八字及祖宗三代史略等等。泥金帖子是用金末金屑和胶水制成的一种笺帖，表示祝贺喜庆。五代王仁裕在《开元天宝遗事下•喜信》中记载：“新进士及第，以泥金书帖子附于家书中，用抱登科之喜，至乡亲戚，倒以声乐相庆，谓之喜信。”

男方接到女方发来的泥金帖子之后，便回发“通书”。通书是通知女方结婚的确切日期。通书下达之后，便要拜堂成亲了。

拜堂成亲就是举行结婚典礼，有着一系列的风俗习惯。首先新娘要蒙上盖头用花轿抬入男家。在正堂拜天地、祖宗、父母，然后送入洞房。在新房中要“坐床撒帐”，新婚夫妇并坐在床沿上，由妇女用金钱、彩果、敬掷于地。最后是新婚夫妇共饮交杯酒。《东京梦华录》记载：“用两盏以采结连之，互饮一盏，谓之交杯酒，掷盏并花冠子于床下，一盏一仰一合，俗云大吉，则众喜贺。”《红楼梦》第九十七写道：

一时大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯，排着进来，倒也新鲜雅致。傧相请了新人出轿。宝玉见新人蒙着盖头，喜娘披着红扶着。下首扶新人的你道是谁，原来就是雪雁。宝玉看见雪雁，犹想：“因何紫鹃不来，倒是他呢？”又想道：“是了，雪雁原是他南边家里带来的，紫鹃仍是我们家的，自然不必带来。”因此见了雪雁竟如见了黛玉的一般欢喜。傧相赞礼拜了天地。请出贾母受了四拜，后请贾政夫妇登堂，行礼毕，送入洞房。还有坐床撒帐等事，俱是按金陵旧例。

订了婚，举行了结婚典礼便是真正的夫妻了。

婚后的生活和婚前却大不一样。《红楼梦》前八十回有着这方面的描写。例如第二十回晴雯说过一句话：

“交杯酒还没吃，倒上头了！”。

“上头”是清代民间女子婚后的一种习俗。古代女子十五岁即到成年，开始用簪束发，簪即笄，叫及笄，笄年，俗称“上头”。后来束发上头便成了已婚的象征，到了清代，女子一结婚便首先来梳发髻，成了风俗习惯。

《红楼梦》第十六回贾琏说起香菱道：

“谁知就是上京来买的那个丫头，名叫香菱的，竟与那薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。”

这里提到的“开脸”也是女子出嫁后的风俗。出嫁后，便用棉线绞净了脸上的汗毛，修齐了自己的鬓角，俗称开脸。

清代女子结婚，如果家庭有经济实力，随嫁要带去身边的男女仆人，或丫环，这些随嫁的仆人被称为“陪房”，他们将终其一生服侍男女主人，成为主人的左膀右臂。《红楼梦》中周瑞家的、王善保家的都是配房。

女子结婚后第三天要回娘家称为“回门”。第九天也要回娘家叫“回九”。《红楼梦》第九十八回，贾宝玉发现自己娶的不是林妹妹而是宝姐姐后便疯疯癫癫起来，连“回九”的礼数也不能完成了，书中这样写道：

话说宝玉见了贾政，回至房中，更觉头昏脑闷，懒待动弹，连饭也没吃，便昏沉睡去。仍旧延医诊治，服药不效，索性连人也认不明白了。大家扶着他坐起来，还是象个好人。一连闹了几天，那日恰是回九之期，若不过去，薛姨妈脸上过不去，若说去呢，宝玉这般光景。贾母明知是为黛玉而起，欲要告诉明白，又恐气急生变。宝钗是新媳妇，又难劝慰，必得姨妈过来才好。若不回九，姨妈嗔怪。便与王夫人凤姐商议道：“我看宝玉竟是魂不守舍，起动是不怕的。用两乘小轿叫人扶着从园里过去，应了回九的吉期，以后请姨妈过来安慰宝钗，咱们一心一意的调治宝玉，可不两全？”王夫人答应了，即刻预备。