姜治方先生，我国已故著名集邮家，生前的邮票收藏誉满天下，多次在国际邮展上获奖。早在20世纪40年代初，姜先生就确立了集邮收藏原则——“永聚不散”。他认为集邮虽属个人爱好，但是又属于祖国财富，任何时候、任何环境下都不得将它变卖。他还建议成立中国邮政博物馆，自己的邮册可以作为建馆的基础。1966年6月，姜治方先生毅然决定将耗费其半个多世纪心血积聚起来的藏品交国家保存， 1979年捐献给邮电部，部分藏品现由中国邮政邮票博物馆保存。

在姜治方先生的收藏中，非常著名的当属中国的首航封，在1933年布鲁塞尔首届航空集邮展览中，姜先生的《中国首航封》邮集获银奖。首航封是指在新的航线开航的第一天，从航线一端邮局交寄，随第一次航空班机运送到航线终端邮局或中途站邮局，同时盖有收寄局和投递局日戳的邮件或信封。首航封上的地址、邮戳、邮票准确记录了该航线的起止中转地点、飞行实施时间、邮资等信息，是研究邮政史和早期航空史的重要资料。

中国是世界上最早提供航空邮政的国家之一。姜先生收藏的北京―天津间的首航实寄封，因准确地记录了我国航空邮政的历史发端而备受注目。1920年5月7日，我国开通北京至天津往返航线，并在京津两地收寄航空邮件，为两地提供航空邮政服务，这是中国民用航空事业及航空邮政的开端。5月7日上午10时，英国飞行员驾驶“汉德利·佩季0/7”飞机从南苑机场起飞，50分钟后在天津佟楼英商赛马场着陆。这枚北京寄天津首航实寄封便是这次飞行的见证。首航封正面写有收寄地址，盖北京日期戳。背面贴有北京一版帆船邮票1分13枚，邮资共计13分，由于当时尚未制定航空邮资，故按挂号快递邮资寄递。北京英文日期戳盖销所贴邮票，日期显示为“1920年5月6日19时”，代表北京收寄信件的时间；另盖紫色“由飞艇收讫”英中文长框戳、天津钟表形首航到达戳和黑色天津当日中午12点中英文小圆到达戳。这枚封是我国现存最早的首航封，据集邮家考证存世仅20件，因此非常珍贵。

提到北京寄天津首航封，还要提到天津寄北京的首航封，这是一枚首航返程封，同样意义重大。笔者曾在2009年《集邮博览》撰文描述过馆藏的天津至北京首航实寄邮简，邮简为民国嘉禾图3分邮资邮简，加贴北京一版帆船邮票10分1枚，销天津1920年5月7日小圆戳，旁盖“中华民国由飞艇寄天津至北京”、“由飞艇收讫”邮政付戳。邮简背面贴有快信签条，旁盖紫色“直隶天津警察厅”中英文圆形戳，有黑色“北京九年（1920年）5月7日19时”落地戳。据考证，天津至北京首航封存世仅26件，包括22件信件和4件包封纸。

姜治方先生捐献的北京寄天津、天津寄北京首航实寄封是研究考证北京―天津间首次航空邮政的重要物证，也是中国邮政邮票博物馆的珍藏之一，该封曾在“2009北京国际航空集邮展”上公开展出。